La Península Valdés, ubicada a 220 kilómetros de Puerto Madryn, es un accidente costero de la Patagonia argentina que alberga uno de los santuarios ecológicos más importantes del mundo. Unida al continente por una estrecha de tierra, el Istmo Carlos Ameghino, la península forma dos golfos: el de San José, al norte; y el Nuevo, al sur.
En este pequeño territorio de 3.625 km² y 63 km de largo por 97 km de ancho, habitan elefantes y lobos marinos, ballenas, orcas, pingüinos, delfines y un sinfín de aves que acuden cada año a este inhóspito y desolado páramo austral. Una estepa árida con arbustos bajos, combinado con una costa de acantilados, declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1999.
Avistamiento de Ballenas en Puerto Pirámides
Viaje a la Patagonia con Viajes Años Luz
Puerto Pirámides
Esta pequeña localidad enclavada a orillas del golfo Nuevo, es el único asentamiento poblacional de la reserva. Sus playas están protegidas por acantilados que semejan pirámides, a los cuales debe su nombre.
El atractivo principal de Puerto Pirámides se debe a la presencia de las ballenas francas entre junio y diciembre. Desde aquí se organizan excursiones para avistar estos cetáceos y en ocasiones también se las puede observar desde la costa.
En sus aguas se puede admirar uno de los espectáculos más impactantes en Valdés: los saltos de un animal de 30 toneladas de peso. Parece imposible creer que estos gigantescos cetáceos sean capaces de sacar parte de su cuerpo fuera del agua.
Las ricas aguas en plancton y pequeños crustáceos, y las suaves temperaturas de sus aguas, hacen de Península Valdés un lugar idóneo para la cría de estos grandes mamíferos.
A unos 4 kilómetros del pueblo habita una numerosa colonia de lobos marinos que pueden ser observados desde un mirador natural en lo alto del acantilado.
Punta Norte
En esta reserva situada en el extremo noroeste de la Península Valdés, a unos 75 km de Puerto Pirámide, se puede ver una de las colonias de elefantes marinos más importantes del mundo y uno de los pocos asentamientos continentales de este mamífero. Permanecen hasta bien entrado el verano austral, y regresan entre julio y agosto para reproducirse.
También acoge un asentamiento de lobos marinos que escogen este lugar durante su ciclo reproductivo, a finales de agosto, permaneciendo hasta abril o mayo antes de volver al mar para alimentarse.
Entre Febrero y Abril se puede observar a las orcas que se acercan a la costa en marea baja para cazar crías de lobos y elefantes marinos. Península Valdés es el único lugar del mundo donde las orcas emplean esta técnica depredadora.
Caleta Valdés
Situada en el noroeste de la península, es una delgada lengua de tierra de unos 40 km de longitud que separa al mar de una laguna interior. Esta porción de mar conectada al océano por una pequeña boca, es uno de los mejores lugares para observar elefantes marinos. Las tranquilas aguas de la laguna constituyen un lugar ideal para la cría y reproducción de estos mamíferos.
Caleta Valdés alberga numerosas poblaciones de pingüino de Magallanes, que construyen sus nidos sobre la estrecha lengua de tierra. También es posible ver orcas que entran en laguna a cazar y numerosas aves en busca de cobijo y alimento.
Isla de los Pájaros
Se encuentra en el golfo de San José, a 800 metros de la costa. Sus aguas tranquilas y sus amplias mareas (12 metros de altura), hacen posible ir andando a la isla en marea baja. Este fenómeno deja al descubierto el asombroso mundo del fondo marino.
Aunque antiguamente se permitía el acceso a la isla caminando, actualmente está prohibido, dado los destrozos y la gran perturbación que esto significa para las aves que allí nidifican.
Pero es sobre la isla donde discurre la mayor atracción. Millares de aves buscan este paraje para nidificar, sobre todo gaviotas, cocineras, cormoranes, petreles y gaviotines. El increíble bullicio que generan se escucha nítidamente desde la costa, donde se encuentran puestos de observación.
Jue, 24 Sep, 2009
Destinos